- Nénuphar blanc - Nymphéa blanc - Nymphea Alba : cultivars
Grand nénuphar (le terme nénuphar est emprunté à l'arabe par l'intermédiaire du Latin médiéval) - Lune d'eau - Reine des lacs - Lis des étangs - Lis d'eau - Rose-des-eaux - Papaver palustre (au moyen-âge) - Volant d'eau - Lunifa - Laches - Plat-plat...
- Plante aquatique vivace formant de vastes colonies dans les eaux calmes, dormantes et peu profondes (étangs, marais, lacs, bassins d'eau...) ; elles répandues dans toute l'Europe.
- Les feuilles du nénuphar blanc s'étalent et flottent à la surface de l'eau ; elles sont presque rondes, en forme de cœur, de 10 à 20 cm de diamètre, de couleur verte bleutée et luisante. Chaque feuille est portée par un pétiole (de 20 à 60 cm selon la profondeur), en grande partie il évolue dans l'eau.
- Les fleurs du nymphéa blanc sont solitaires, légèrement odorantes, diurnes (elles s'ouvrent vers 7 heures du matin pour se refermer vers seize heures de l'après-midi) elles prennent la forme de grandes étoiles pouvant atteindre les 10 à 15 cm de diamètre, portées sur un long pédoncule ; elles sont composées d'une corolle de 20 à 35 pétales blancs (blanc du lait), roses, rouges ou jaunes selon les cultivars, répartis en plusieurs couches. Très nombreuses étamines jaunes dorées disposées autour d'un charnu réceptacle étoilé (lobé).
Les fleurs ne contiennent pas de nectar, malgré cela, dans la journée, elles attirent bien les insectes pollinisateurs.
Une fois fanées, les fleurs restent sous l'eau pour achever leur maturité et se transformer en fruits qui se séparent de la plante et éclatent pour libérer leurs graines au fond de l'eau.
Les fruits sont charnus et jaune-orangé à sommet aplati et aux bords lobés ressemblants aux capsules de pavot d'où le nom donné au Moyen-âge à la plante : (Papaver palustre).
Floraison : du juin au septembre.
- Symbolisme du nénuphar blanc :
- Dans la mythologie grecque, le nymphéa blanc et lié aux "Nymphes", et en particulier, les Naïades qui sont les Nymphes peuplant les fleuves et les cours vifs des eaux (eaux courantes, fontaines, ruisseaux...).
Pour cueillir les nénuphars, il faut boucher les oreilles avec des bouchons en cire afin de ne pas succomber à la magie et au charme irrésistible du chant de ces Nymphes protectrices des cours d'eau.
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