- Passiflore bleue (Passiflora caerulea) :
Fleur de la Passion (c'est-à-dire la Passion du Christ) - Tacsonia
- La familles des Passifloraceae comporte 975 espèces et 267 genres tous originaire des deux Amériques, l'Asie tropicale, l'Australie, Nouvelle-Zélande et les Îles du Pacifique. Le seul genre "Passiflora" comporte 400 espèces de cette famille, certaines sont obtenues par horticulture.
- La passiflore bleue (caerulea) est originaire de l'Amérique du Sud, en particulier le Brésil.
Son nom : " Fleur de la Passion " est en rapport au fait que les missionnaires de l'église catholique en Amérique du Sud, utilisaient les fleurs de cette plante comme un moyen pour illustrer la Passion du Christ auprès des indigènes parce que certains de ces organes évoquent les instruments de la Passion du Christ :
- les vrilles représentent le fouet
- la couronne de la fleur représente la couronne d'épines ;
- la colonne centrale est le bois de la Croix ;
- l'ovaire renflé représente l'éponge ;
- les 3 styles à gros stigmate représentent les clous avec lesquels le Christ a été crucifié sur la Croix ;
- les étamines emmanchées, à anthère articulée représentent les marteaux ;
- les feuilles pointues représentent les lances.
- Il s'agit de liane ou d'herbacée vivace ligneuse (de la nature du bois), grimpante aux tiges souples, ramifiées s'accordant par des vrilles simples naissant des aisselles des feuilles (des stipules).
- Les feuilles sont persistantes ou semi-persistantes, alternes portant habituellement 5 lobes (de 2 à 9 lobes) elliptiques ou ovales, ou oblongues, se déployant en éventail, de couleur vert foncé ; elles sont pétiolées, c'est-à-dire à pétiole (une queue reliant le limbe de la feuille à la tige).
Sur certains pétioles et sur le bord du limbe de certaines feuilles on peut observer la présence de micros mamelons (des glandes) à orifice distal permettant l'excrétion d'une substance transparente sous forme de micro-gouttelettes, il s'agit du nectar.
On observe également la présence d'autres éléments foliaires naissant directement de la tige et disposés par paires, il s'agit des stipules : deux petits lames foliacés ressemblant à deux oreilles portées par la base du pétiole foliaire, du pédoncule floral et des vrilles.
- Les fleurs sont de 7 à 10 cm de diamètre, solitaires (parfois en grappes) ; elles sont très complexes et composées de :
- trois bractées vert tendre sous la fleur ;
- cinq sépales verts à éperon terminal en pointe ;
- cinq pétales blanchâtres se déployant en étoiles ;
- une couronne (corona) touffue, circulaire à une ou double rangée (inférieure et supérieure) composées de filaments et de franges de couleur bleu pourpré de blanc ; il s'agit de staminodes stériles (éléments d'une fleur intermédiaires entre des pétales et des étamines à anthère avortée).
La couronne est doublée vers le centre par une mince membrane (ou opercule) qui couvre le disque nectarifère ;
- une colonne centrale de laquelle naissent cinq étamines avec des anthères grosses, rectangulaires et articulées chacune sur leur filet ce qui les rend mobiles et pivotants.
Cette colonne centrale se termine par l'ovaire sous forme d'une boule blanche (le marteau) ; du sommet de l'ovaire naît une pistil à trois styles (parfois 4) à extrémité distale large prenant la forme de tête de clou recouvert par de large stigmate.
- La durée de vie des fleurs de Passiflore est courte (de 24 à 48 heures) durant laquelle elles dégagent un parfum agréable.
- A la fin de la floraison de la fleur de la passiflore, les styles se relèvent vers le haut au-dessus de l'ovaire, et les sépales et les pétales se dirigent vers centre et reprennent leur ancienne position avant-floraison afin recouvrir de nouveau les éléments internes de la fleur de telle sorte qu'on ne voit plus que les stigmates au sommet de la fleur renfermée ; mais parfois, ces stigmates ne restent invisibles car, lors de fermeture (défloraison ?) de la fleur, les styles ne se relèvent pas vers le haut, et au contraire, ils se replient vers le bas, autour de la colonne centrale.
- Si la fécondation la fleur n' a pas eu lieu, quelques jours après sa (défloraison), elle se détache et tombe en laissant sur place ses trois bractées qui se détacheront plus tard.
- Les fruits de la passiflore appelés faussement "fruits de la Passion" sont des baies en forme de petit œuf de couleur orange-abricot de 2 à 6 cm de grand axe, contenant des graines aplaties portant un arille, il s'agit du tégument charnu de couleur rouge entourant la graine comme c'est le cas des graines de grenade, d'où le nom donné aux fruits de la passion " Grenadilles ". Le nom " Grenadille " est également donné à la plante de la Passiflore.
- Les fruits de la passion crus (fruits immature) sont toxiques en raison de leur contenu en acide cyanhydrique (cyanure d'hydrogène).
- Il ne faut pas confondre les fruits de la Passiflore bleue avec les vrais " Fruits de la passion " ou " Maracudja = Passiflora edulis " qui appartient à la même famille.
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