- Ces deux statuettes (ou ibeji - comme les vénavi chez les Ewé - Togo) représentent deux jumeaux (jumeau et jumelle) Yorubas symbolisant la dualité (masculine et féminine) et la gémellité.
Les deux statuettes
se caractérisent par des traits de visage très prononcés, des yeux globuleux et saillants et également par la présence de scarifications lancéolées (en forme de fer de lance) typiques chez les Yorubas ; elles sont réparties sur le front, les deux joues et les seins.
Chez les Yorubas naissent quatre fois plus de jumeaux comparé au reste du monde. Ces jumeaux sont devenus le sujet d'un culte spécifique dans lequel, ils sont les enfants et les messagers du dieu Shango (dieu de la tonnerre et l'éclair).
La naissance de jumeaux est considérée comme un évènement heureux et quand l'un des jumeaux meurt, on sculpte rapidement une statue afin d'abriter son âme et son esprit. Cette statue doit faire l'objet de soins réguliers et sérieux par la mère (ou les garants) des jumeaux : lavage, habillage, nourriture symbolique et protection comme si le jumeau qui représente est toujours vivant, sinon ce jumeau défunt peut encourager son jumeau encore vivant à le joindre dans le monde des morts.
- Yoruba :
Est une ethnie comptant neuf à dix millions d'individus habitant au Sud-Ouest du Nigeria et au Dahomey. L'un de leurs anciens royaume était celui d'Oduduwa (capitale Ile Ifè) dirigé par des rois descendant du fondateur mythique " Orisha Oduduwa ".
Le panthéon des dieux de l'ethnie des Yorubas comporte le dieu créateur Olodumare qui règne sur à peu près quatre cents divinités : le dieu " Orisha " et esprit de la nature ; le dieu Orunmila assiste le dieu créateur à façonner le monde. Osanyin est un dieu secret, guérisseur utilisant les plantes médicinales et la force de la réflexion. Ogun est le dieu du fer et de la guerre ; protecteur de la cité. Shango est le dieu de l'éclair et du tonnerre ; les jumeaux sont ses enfants. Obatala est le dieu régnant sur les eaux ; il est le créateur des hommes et le protecteur des albinos, des infirmes et des aveugles.
Oshun est une divinité féminine ; c'est la déesse de la fécondité des femmes et la protectrice des enfants de la variole.
Au sein de l'ethnie Yoruba évoluent de multiples sociétés spécialisées comme les "Gèlèdè" qui assurent la culte de la fertilité et la fécondité ; la société masculine "Egbe" qui renforce les normes sociales ; la société "Aro" qui regroupe les fermiers ; la société "Esusu" regroupe les notables fortunés ; la société "Ogboni" est un groupement des anciens qui possèdent la puissance décisionnelle ; la société secrète "Oro" se charge d'exécuter les décisions et les jugements pris par les "Ogboni".
Le Yoruba est une langue parlée par les Yorubas (20 millions de locuteurs).
Dictionnaire Cordial des définitions.
- Nigeria :
État : Nigeria ; 923 000 km carrés ; 120 000 000 habitants ; état d'Afrique de l'Ouest sur le golfe de Guinée, pays le plus peuplé et premier producteur de pétrole d'Afrique.
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