- Le navire viking « Oseberg » est exposé avec le navire « Gokstad » et le navire « Tune » au « Musée de la Culture Historique » ou le « Musée des navires vikings » à « Bygdøy » à « Oslo » au « Norvège ».
- Le navire « Oseberg » fut construit vers l’an 820 après J.-C. dans une période florissante de l'Histoire des Vikings. La datation dendrochronologique récente montre qu’il a été empilé dans le monticule funéraire « Oseberghaugen », en 834.
- Les navires « Oseberg » et le navire « Tune », le navire « Gokstad » sont les trois navires vikings les mieux conservés au monde.
- Le navire « Oseberg » a été découvert 1904 à « Oseberghaugen » à « Slagen » près de « Tønsberg » en Norvège et emmené au Musée des navires vikings en 1926.
Les fouilles et l'excavation du navire « Oseberg » a eu lieu en 1904 sous la direction du professeur d’archéologie Gabriel Gustafson, assisté de Haakon Shetelig.
- Ces navires vikings sont connus sous le nom de drakkars (bateaux vikings à rames et à voiles) ; ils sont facilement manœuvrables et suffisamment rapides pour traverser les mers et les océans, en particulier pour la
chasse aux phoques en haute mer et pour les voyages de découverte, les voyages commerciaux et les expéditions militaires vikings.
- Le navire « Oseberg » est construit en bois chêne et mesure (5 m) de large, (21,5 m) de long. Il possède 15 paires de trous de rames et un mât d’une hauteur estimée entre 9 et 13 mètres. Son poids est de 4219 kg. Dans l’état actuel du navire, environ 90% sont en bois d’origine et 60% en rivets en fer d’origine.
- La tombe « Oseberghaugen » a été datée de l’an 834. Le navire « Oseberg » a été empilé dans ce monticule funéraire avec beaucoup d'autres objets funéraires : plusieurs animaux sacrificiels et une chambre funéraire en bois pour deux femmes inconnues de l’âge viking, plusieurs squelettes d’animaux et de très riches cadeaux funéraires, des chariots, des traîneaux et des poteaux de tête d’animaux avec de magnifiques sculptures en bois, des lits, des cercueils, de l’équipement de navire, des outils de travail et des articles ménagers, puis un certain nombre de broderies qui avaient été faites sur plusieurs tapisseries.
Des restes squelettiques de plusieurs animaux ont également été trouvés, y compris des chevaux soupçonnés de tirer les chariots à travers le royaume des morts.
- Données générales sur les navires vikings (données recueillies au « Musée de la Culture Historique » à « Oslo » en « Norvège ») :
- La construction d'un bateau viking :
- 1 - Les travaux ont commencé par le façonnage de la quille. La tige et la poupe étaient alors attachées avec des clous de fer.
- 2 - Les planches latérales étaient jointes à la quille puis les une aux autres, chaque planche chevauchant légèrement la suivante - une technique appelée construction à clinker.
- 3 - Lorsque la coque était presque terminée, les côtes ont été mises en place. Les nervures étaient clouées ou attachées à des tasseaux spéciaux dans le bordage latéral.
- 4 - Le mât était tenu par un "mât-poisson", un solide bloc de bois fixé à la quille. Le mât était soutenu par des cordes attachées à la proue et aux flancs.
Des poutres transversales au-dessus de la ligne de flottaison soutenues par des pièces de bois en forme de coude reliaient l'ensemble du navire.
- 5 - Enfin, le navire était équipé de planches de plancher, de rames et d'une barre, d'un mât et d'une vergue (pièce de bois, fixée au mat pour soutenir et orienter la voile).
Le navire a été rendu étanche et recouvert d'une couche de goudron avant d'être lancé.
- Les voiles étaient en drap de laine ; ils nécessitaient presque autant de travail que celui qui a été consacré à la construction du navire.
La voile était criée sur une seule vergue et pouvait être relevée et amenée avec une drisse (cordage servant à hisser ou amener une voile).
D'autres cordes attachées aux coins de la vergue servaient à actionner les voiles.
- La voile du navire Gokstad mesurait 110 m² ; c'était assez de matériel pour habiller 20 à 25 personnes.
- Sans le bateau viking, il n'y aurait pas eu d'âge viking !
- Les navires des Vikings étaient des navires en parfait état de navigabilité, capables d'emmener les Scandinaves partout où ils souhaitaient naviguer. Ils étaient légers et peu profonds et pouvaient être facilement échoués. Cela a permis aux Vikings d'attaquer sans avertissement et de faire leur retraite avant que leurs ennemis ne puissent rassembler leurs forces.
- Les compétences des constructeurs navals vikings reposaient sur une longue et solide expérience. Nous pouvons retracer les origines de la construction navale nordique jusqu'au 4e siècle avant .J.-C. Ces traditions sont toujours vivantes en Norvège aujourd'hui.
- Les navires vikings étaient facilement ramés et naviguaient facilement. Avec leur voile carrée, les Vikings pouvaient naviguer avec et contre le vent.
- Des expériences avec des répliques de navires vikings ont montré qu'ils se comportaient bien en mer et pouvaient atteindre des vitesses allant jusqu'à 12 nœuds (environ 24 km/h).
- Le bateau viking « Islendingur » :
construit en bois de chêne par l'Islandais « Gunnar Marel Eggertesson » ; il s'agit d'un réplique du navire viking « Gokstad » qui est exposé au musée des bateaux vikings à Oslo en Norvège.
En 2000, Monsieur « Gunnar Marel Eggertesson » traversa avec son bateau l'Océan Atlantique depuis l'Islande et atteignit l'Amérique du Nord afin de commémorer la découverte de ce contenant, 1000 auparavant, par le chef Viking « Leifur Eiríksson ».
Ce bateau est actuellement exposé au musée « Viking World » à « Keflavik » en Islande.
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