- Classification :
- Ordre : Lépidoptères
- Sous-ordre Rhopalocère : de Lépidoptères dont les antennes (organes sensoriels olfactifs et tactiles, au dessus des yeux) se terminent en forme de massue (comme tous les papillons de jour).
- Famille : Nymphalidae (famille de papillons diurnes).
- Sous famille :
Nymphalinae.
- Description :
- Pas de différence morphologique entre le papillon femelle et le papillon mâle.
- L'envergure totale quand les ailes sont complémentent déployées est de l'ordre de 55 à 65 mm.
- Les ailes antérieures sont de 29 mm de long. Le dessus est velouté, de couleur rouge profond, marqué par la présence de quatre taches ou ocellations (ocelles - un ocelle sur chaque aile) ; ces ocelles sont multicolores (rouge, bleu et jaune) ressemblant à ce que on voit sur le plumages des paons, d'où le nom du papillon (paon-du-jour).
Le rôle de ces yeux virtuels est défensif, car à l'approche d'un prédateur, le papillon déploie brusquement ses ailes afin de faire apparaître ses ocellations effrayantes, puis en frottant ses ailes, la papillon émet un sifflement ressemblant au son produit par les serpents. La couleur rouge aposématique dominant sur le dessus prévient les prédateurs de la toxicité du paon-du-jour.
- Le revers des ailes est brun très foncé proche du noir de telle sorte que le papillon passe inaperçu quand ses ailes sont repliées.
- Le corps (tête, le thorax et l'abdomen) du paon-du-jour est massif, velu et de couleur brun foncé.
- La chenille est de 42 mm de long, noir et ornée d'épines.
- Les chenilles se nourrissent sur l'Ortie (Urtica dioica) et Parietaria officinalis ; les adultes se nourrissent sur les fruits en automne.
- Répartition et habitues :
- Il s'agit d'un papillon répandue en Europe jusqu'au Sud de la Scandinavie.
- Période de vol : au printemps, de mars à mais, et de juillet au septembre. Il s'agit de papillon diurne qu'on peut apercevoir dans les jardins, les parcs, les haies, les prairies, les lisières, souvent sur des groupes de fleurs de couleur, rouge, rose violet et au voisinage des orties
- Les possèdent l'instinct de territoire et peuvent chasser même les oiseaux rentrant dans leur lieux d’installation.
- Hibernation au stade adulte ; dans les arbres creux, les maisons et les bâtiments.
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