- Nivéole d'été
(Leucojum aestivum) :
- Une plante vivace bulbeuse à floraison printanière, de la famille des Amaryllidaceae ; elle était répandue en Europe de l'Ouest, centre et Sud). La variété sauvage fleurit dans les bois et les prés à la fin de l'hiver, mais il existe plusieurs variétés cultivées, ornementales.
- Feuilles basales dressées, semi-érigées, étroites en lanières, au nombre de 2 à 6, de longueur pouvant atteindre les 50 à 100 cm.
- Une tige florale
portant une inflorescence enveloppée par une spathe
(grande bractée) de 3 à 5 cm de long.
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3 à 5 fleurs réunies en petite ombelle (inflorescence dans laquelle les pédoncules partent du même point et s'élèvent en rayonnant à un même niveau).
- Les fleurs sont en forme de cloche campanulée, à longs pédoncules, toutes penchées d'un même côté sur des pédicelles inégaux (pédicelle = petite ramification du pédoncule porteuse de la fleur).
Les fleurs sont composées de 6 tépales (à la fois sépales et pétales) égaux qui se chevauchent, de couleur blanc-neige (blanc-lait), chacun est de 1,5 à 2 cm de long, de forme ovale avec une extrémité distale étroite maculée par une tache ronde de couleur vert.
La fleur possède 6 étamines et un pistil.
La couleur blanc-neige des fleurs est à l'origine du nom de la plante : nivéole qui dérive du mot "nivea", c'est-à-dire "neige" ; leucojum (violette blanche - leuco = blanc) ; snowflake (flocon de neige).
- Les fruits sont sont des capsules en forme de poire contenant des graines noires.
- En Mythologie grecque, c'est Gaïa (la Terre) qui créa la nivéole afin de nourrir " Io ", métamorphosée en vache par Zeus.
- Les bulbes de la plante contiennent deux alcaloïdes : la lycorine à propriété antirétrovirale et la galanthamine aux actions neuromusculaires.
- Dans la famille des Amaryllidaceae sont classées plusieurs espèces : les Narcisses ; les Jonquilles ; les Agapanthes ; les Ciboules ; les Ails ; Poireau ; les Iphéions ; Tulbaghie ; Crinle de Powell ; Lis araignée ; Sternbergia... Mais les espèces les plus proches de la nivéole d'été sont : la Nivéole de printemps ou Nivéole perce-neige (Leucojum vernum) ; le Perce-neige ( Galanthus nivalis) et la Nivéole automnale (Leucojum automnale).
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