- Cet appareil se compose d'une cupule en verre possèdant une ouverture sous forme de ventouse applicable sur le sein, autour du mamelon. La cupule est reliée, au niveau de ses deux pôles, à deux tuyayx en caoutchouc, l'un plus long destiné à la mère, l'autre, à l'enfant.
- La pression négative qui permet l'extraction du lait du sein est obtenu par l'aspiration de l'air contenu dans la cupule par la bouche de la mère :
"La mère commence par aspirer, le lait arrive à la cupule de verre et se dirige spontanémment vers le tuyau qui gagne la bouche de l'enfant : quelques mouvements de succion suffisent pour amener le liquide dans sa bouche"
Revue des instruments de chirurgie 1891 - 93
- Le tire-lait est utile à chaque fois qu'il est impossibe de mettre directement l'enfant au sein pour téter :
- parce que la maman est séparée de son nouveau-né (exemple : hospitalisation de l'un ou les deux, sur deux sites différents)
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- ou parce que l'enfant n'est pas encore capable de téter directement du sein par manque de maturité, par faiblesse ou par paresse ;
- ou parce que le mamelon est insaisissable par l'enfant (invagination prononcée) ;
- ou par un simple refus de la part de l'enfant de téter du sein ;
- et enfin, en cas du don du lait au lactarium.
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