- Le Zinnia :
La fleur qui fait mal aux yeux.
- Ce genre de plantes comprenant 20 espèces annuelles ou vivaces, de la famille des Asteraceae (Astéracées = des Composées), elle est cultivée pour l'ornementation.
- Originaire de Mexique, du Sud Ouest des États-Unis, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud.
- Le nom " Zinnia " vient du nom du botaniste et anatomiste allemand Johann Gottfried Zinn (1727 - 1759) qui décrivit ce genre de plante pour la première fois.
En Mexique, les Espagnols décrivirent les fleurs de cette plante comme étant " des fleurs qui font mal aux yeux "
- Les tiges sont ramifiées, anguleuses ou arrondies, teintées de jaune ou pourpre, peu ramifiées, hérissées et creuses.
- Les feuilles du Zinnia sont opposées, entières, sessiles (sans pétiole), ovales, finement velues, de 3 à 10 cm de long, aux 3 à 5 nervures saillantes.
- Les capitules (fleurs) sont solitaires, ressemblant à des marguerites, de 3 à 5 cm de diamètre, à pédoncule long qui s’élargit juste sous les capitules. L'involucre qui porte la capitule est serrée, en coupe ; elle est composée de bractées ovales, courtes vertes à pointe brune.
Les ligules des fleurons sont en nombre d'environ allant de 8 (les capitules simples du Zinnia peruviana) à 60 dans les cultivars et les formes doubles.
Les coloris des ligules de la corolle sont éclatants et très variés : rouge-sang (Zinnia peruviana) ; rouge-orange (Zinnia peruviana et Zahara double fire) ; blanc, blanc maculé, rose, rouge, jaune... (Zinnia de jardin) ; orange (Zinnia de jardin et Zinnia haageana "Orange Star") et vert clair, chartreux (Zinnia elegans Envy).
Le disque floral central est composé de fleurons tubuleux, jaune vif.
Dans le capitule, le réceptacle (la partie terminale du pédoncule floral sur laquelle sont insérés les fleurons) est conique : sur une coupe longitudinale on peut observer que les fleurons de la base (les fleurons périphériques) fleurissent les premiers, puis les fleurons centraux fleurissent en derniers avec un sens de floraison ascendant (acropète).
Les anthères des fleurons sont grosses, très poilues et en étoile à cinq branches ; elles se fanent rapidement pour laisser le style s’émarger et déployer son stigmate bifide étalé en forme " Y ".
Les fleurons du centre sont réservés à la reproduction ; ils sont soit femelles (style à stigmate en "Y", soit hermaphrodites (stigmate en Y et anthères en forme d'étoile).
Les fleurons de la périphérie sont dévolu à la corolle en rejetant les ligules ; ils perdent leur fonction reproductrice (ils sont souvent femelles ou stériles) ; ils jouent le rôle d'attraction pour les insectes pollinisateurs.
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